黎元洪之所以在面对劫匪的威胁时毫不害怕，更是敢于调侃和反击，这与他长期从军所形成的军人品性是分不开的。

1896年，从天津水师学堂毕业，曾经参加过甲午海战的黎元洪，辗转投效到湖广总督张之洞麾下。

因为参与训练湖北新军，以及在两次全国秋操中受到表彰而屡获提拔。

1906年，黎元洪已经成为第21混成协统领，还兼管着马队、炮队、工队、辎重队事务，全省的兵工厂和钢药厂也在他的管辖之中。

由于能够与士兵同住同训，并且对士兵极为仁爱。

再加上黎元洪整天一副笑眯眯的神情，人们背后都称他为“黎菩萨”。

这个绰号不但因为黎元洪的外形，同时还因为黎元洪的生日是农历九月十九。

这一天是佛历观音菩萨的生日，于是。黎元洪与观音菩萨也就有了一个共同的生日，黎元洪本身也就有了被神化的借口。

后来黎元洪又当上了湖北陆军讲武堂会办，此时他的月薪已是白银500两，在武昌门附近有一座中式房屋和西式房屋供自家居住。

如果没有后来的革命，黎元洪可能会在清王朝的庙堂里不断地升迁。

他本人也可能会一直过着这种富足的生活到终老，而“黎菩萨”的称号可能就不会转变。

然而，世界的发展是不以个人的意志为转移的。

1911年10月10日，革命党人熊秉坤首先发动，率革命军人占领了军械库楚望台。

当天夜里，黎元洪还坐镇军营，训话要求各部“维持”以“不负皇恩”。

革命之火越烧越旺，很快武昌就被革命党人占领，黎元洪只得躲到心腹三营管带谢国超家中。

很快他就被革命党人找到，据说当时他极为慌张，后来就有了他被从床下搜到的说法。

当黎元洪成为总统时，还被称为“床下总统”。

由于当时武昌起义的革命党人都是下层军官，难以服众。

而黎元洪是当时的湖北名将，又能爱护士兵，保护文人，于是大家就推选他为湖北都督。

直到这时，黎元洪也没有转变思想，他不愿当这个革命军的都督，一直喊着“我不能胜任”。

当时要以黎元洪的名义发布《中华民国军政府鄂军都督黎布告》，他一直不在布告上签字。

气坏了的革命党人李翊东拔出刀来就要杀掉他，好在被人们劝住。

黎元洪也是个硬汉子，即使刀枪加颈，也没有签这个字。

于是，李翊东也不再管黎元洪的态度，提笔代署了一个黎字，这个布告就此贴遍了武昌城。

三天后，黎元洪逐渐妥协，他剪掉了长辫，表示附从革命。

然而那时他依然表示：“革命二字，从未之闻，今强制我于此，岂非意外之事！”

革命发展极为迅速，很快就遍及武汉三镇，并席卷了全国，看到革命已是大势所趋。

这时，黎元洪的态度才有所转变。

他开始从当初反清的不情不愿，到后来在建立民国的进程中变得越来越积极进取。

1912年元月，中国民国临时政府成立，黎元洪被选为副总统，从此在中华民国的舞台上沉浮了十余年。

一个月后，孙中山为革命发展考虑，辞任临时大总统职务。

袁世凯接任，没有受到任何影响的黎元洪连任副总统一职。

从这时起，黎元洪开始了与袁世凯阳奉阴违的斗法，但是始终处于下风。

1913年10月，袁世凯登临中华民国正式大总统宝座，次日黎元洪第三次出任副总统。

由于黎元洪掌握着湖北的军事大权，同时又有副总统的名望，袁世凯对他极不放心。

两个月后，实在无法避让袁世凯的威逼利诱，黎元洪只得启程赴京上任副总统一职，一入城就被袁世凯圈囿在南海瀛台。

黎元洪从此只能是读书、阅报、写字、散步，无公可办，成为一个彻头彻尾的傀儡副总统。

即便如此，在1915年底袁世凯复辟帝制时，黎元洪依然能够坚决表示不同意。

而袁世凯为拉拢黎元洪，登上帝位的第一个命令，就是任命黎元洪为“武义亲王”。

黎元洪坚辞不受，并从此搬出瀛台，闭门谢客。

好在袁世凯当皇帝的命极短，1916年6月，他就一命呜呼了。

黎元洪以副总统身份继任总统，本来他以为自己能够大展鸿图。

然而骨感的现实是，这时的政府实权却早已掌握到以段祺瑞为首的北洋军阀手中。

黎元洪沦为一个“图章”总统，需要他签字盖章时才发挥作用，毫无任何权力可言，因而被时人戏称为是一尊“泥菩萨”。

但黎元洪并不甘心受制于人，他一直谨慎地与段祺瑞及其党羽周旋，寻找剪除段系势力的机会。

1917年7月，发生了著名的张勋复辟事件，段祺瑞被赶出京城，溥仪升皇帝宝座，然后逼黎元洪退位大总统一职。

这一次，黎元洪表现出了置生死于度外的大无畏精神。

他不但拒绝在“奉还大政”的奏折上签字，而且在整个京城都树起代表清室的龙旗时，只有他的大总统府依然飘扬着中华民国的五色旗。

当然最后，黎元洪还是没有取得胜利，这次权力争斗的结果是，他被迫下野到天津当寓公。