周巷镇新龙村有着“华中苗木第一村”的美誉，这里每年有4亿元的苗木从当地苗木交易市场销往全国各地。

“自上世纪80年代起，新龙村就有家家种苗、户户育花的传统。”周巷镇新龙村村委会副主任汤红慢说。

村里的90后小伙儿李坤，以前在外开货车跑运输。这两年，他看到家乡依托得天独厚的山水资源，苗木产业发展得风生水起，毅然返乡创业，当起了“苗三代”。

“我们家三代卖苗木，从小言传身教，对种植苗木非常感兴趣。但过去，我们只是发展低端的苗木产品，跟不上现在的市场。”孝昌坤厚园艺农业发展有限公司负责人李坤说。

为了更好地顺应市场对精品苗木的需求，李坤率先走上了产业转型之路。他到全国各地拜师学艺，向能人请教，连续三次参加全县园艺技能大赛，学习最新技术，借助好做法、好经验，发展特色“庭院经济”，将“生态资本”进行绿色转化，不仅用美丽产业筑起了美好家园，更用一棵棵小苗木，做活了产业兴旺、乡村振兴的大文章。

“随着苗木品种不断升级，市场销售额逐年攀升，每年的纯收入达40多万元。”李坤说。

孝昌县有着40余年的苗木栽种销售历史，自2016年以来，常态化开展园艺技能大赛，涌现出一大批厚植家园情怀、劳动技艺高超的绿色工匠，催生了一大批经营园艺的市场主体，打造了一大批美丽庭院、美丽村湾，发展了一大批有特色、有规模的园艺基地，逐步形成“举办一场、带动一片、影响全县”的规模效应，壮大了绿色产业、扮靓了秀美乡村、鼓足了群众腰包，擦亮了孝昌“孟宗故里——梦里花园”名片，让绿色之路越走越宽。

“孝昌县秉承'生态优先、绿色发展'理念，充分发挥人民群众创新精神，常态化举办园艺技能大赛、美丽庭院大赛，引导苗木种植户在园林设计、盆景造型、庭院经济、民俗文化等方面做文章，着力推动本土苗木花卉支柱产业发展，为乡村振兴增添'绿色动力'。”孝昌县委常委、统战部部长、县总工会主席汪长春说。

目前，孝昌县景观苗木和其他乡土苗木种植总面积达13万亩，总产值过10亿元，全县从事苗木产业的各类企业、专业合作社1000余家，全产业链从业人员5万余人。