白云观这三个字，在上蔡人的心目中是个响当当的名字。

据考证，古蔡都城西有一横亘数十里的岗岭——卧龙岗，岗下深潭名叫黑龙潭。有酒家取龙潭水酿出纯粮曲酒，浸入十几种名贵药材，配以红曲、冰糖制成“龙泉红”酒，又因颜色犹如状元身上的红袍而被称为“状元红”酒。黑龙潭东北有一洞，高二丈余，周长数百步，形似卷阿，相传有白云常出其中。后人建真武庙于其上，名白云观，观前石桥叫升仙桥。

相传北宋时期，白云观一个小道士在黑龙潭边喝了状元红酒，回来的路上路过升仙桥，脚踏白云，羽化成仙，正所谓“千年龙潭蒸琥珀，万古仙桥起祥云”。到了近几十年，酒香飘淡，白云观里的道士也远走他乡，附近一个新兴的集贸市场倒是热闹非凡。

那一年，我还在学校里读着唐诗宋词，一阵鞭炮声传来，小城忽然热闹起来。大家奔走相告，说是要建白云观市场。随着看热闹的人流，我也挤到学校外的空地上，望的是飘飞的炮纸，闻的是弥漫的火药味。那一年是1985年，上蔡县集资300万元在县城东关兴建白云观市场，当年11月1日举行了开业剪彩仪式。整个市场占地80亩，由牌楼、主体建筑和附属建筑三部分组成。牌楼位立中央，雕梁画栋，古色古香；主体建筑是6幢两层双面营业楼，共400间，纵深270米，沿中央大道两旁排列，12座天桥将整个市场连成一体；主体建筑的南、北、东三面有附属建筑140多间，内有固定商户400多家、流动摊点上千个，经营有五交化、日用百货、布匹服装、烟酒糖果、风味小吃、粮油蔬果和服务维修等。开业初，这里的日成交额就达30多万元。

白云观市场建成第二年，我考上了师范，虽身在外地，却还时常惦记着它。春节放假，即便是大雪纷飞，回家后的第一件事也是来到这里与它合影。在那个年代，它渐渐成为小城的符号，但凡到县城办事的人，走进照相馆时都会要求摄影师以白云观市场作为背景拍张相片留念。

最难忘的莫过于赶年集。白云观市场的年集热闹、大气。1990年，我刚参加工作，工资每月不到一百元，但好歹有了属于自己的劳动收入。那年春节前，我迫不及待地喊着父亲、母亲来到白云观市场赶年集。

只听得这里的叫卖声络绎不绝，吆喝声中夹杂着喜庆。大人们忙着挑选年货，小孩子们在空地里燃放鞭炮。我拉着母亲来到一家鞋店，给她挑选了一双雪地靴。老人家试了又试，直到脸上露出满意的笑容。那边的父亲挑选了一件棉袄，高兴地和店主交谈。一趟年集下来，花空了口袋里的钱，但我心里很满足。白云观牌楼静静地注视着川流不息的人群，见证着岁月的点点滴滴……

如今，经过三十多年的风风雨雨，白云观市场开始“喘气”，仿佛要向我们诉说些什么。来来往往的脚步太沉重，它累了，不堪重负，面临着封存、拆迁。站在围栏外，静静注视着牌楼，我浮想联翩：多少次与你近距离接触，都好像触摸不到你真实的心跳；忘不了你曾经给我们献上的一碗碗鲜鱼汤；忘不了你递上的一双双温暖的雪地靴和一件件舒心的棉袄；忘不了那一声声吆喝里传出的真诚呼唤：豆腐脑、胡辣汤、水煎包、刚出锅的水饺……衣服上的扣子掉了，脚上的皮鞋开胶了，煮饭的锅漏了，只要来到你面前，就没有解决不了的难题。

心里一阵酸楚，毕竟陪伴了几十年，舍不得。

就在白云观市场对面，崭新的李斯步行商业街开张了，这是又一个小城符号。想必欣喜的不光是我一个人，还有那位作古长眠的上蔡先人，李斯先生。