北京作为一座有着千年历史的古城，留下了无数的古建筑，其中很多都与宗教有关，比如宝塔。 北京市区现存最古老的佛塔是位于西城区广安门外的天宁寺塔。 据《阳光下的旧闻》所引古籍考证，天宁寺始建于北魏时期，距今至少有1500年。 该寺原名广林寺，隋代改为红叶寺，唐代改为天王寺，晋大定年间改为大万安寺。 可惜到了元代，寺院毁于战乱，寺院基本已所剩无几。 至明永乐年间，寺院重修，宣德年间更名为天宁寺，一直延续至今。

寺内现存古塔称为天宁寺舍利塔。 始建时间无明确记载，但据著名建筑师梁思成先生考证，此塔应建于辽代大康九年（公元1083年）。 不过，相传这座佛塔并不是辽初建的，而是隋朝时就有的。 相传隋文帝杨坚未登基时，一位印度高僧赠予他一袋舍利子； 杨坚即位后，将这些舍利分给中原三十国，各建塔秘密收藏。 北京广林寺得一处（即现在的天宁寺），建木塔一座收藏，寺院更名为红叶寺。

辽代时，木塔已损坏四百多年，遂改建为八角十三层密檐实心砖塔。 塔身两侧各有佛龛，内浮雕坐佛，上下层角浮雕金刚武士雕像。 金代，金世宗、金章宗时期，每逢春节，皇帝都会携文武百官及家属点灯拜佛，祈求来年风调雨顺。 书中记载：正月初八点灯360盏。 点灯的地方就在塔身外面，因为雕像下面有一个莲花台，莲瓣上放了油来点灯。 试想一下：灯光照亮50多米高的古塔的场景，那场面应该相当壮观吧？

天宁寺塔还有一处壮丽之处，那就是塔上挂满了风铃。 据统计，全塔上悬挂着3400个风铃，总重量达10000多斤。 每当风吹过，风铃就敲响，整个城市都能听到玄音的美妙。 这些风铃有什么用？ 用来吓鸟的。 刚才说了，天宁寺的塔是“实心”的，不像有些塔里面有台阶可以登顶，比如西游记里唐僧和孙悟空“扫塔到顶”的塔。辨奇不平”，而西湖边的雷锋塔，里面有电梯（当然是后来建的）。 天宁寺塔上没有台阶，所以塔身的清洁就成了问题。 为了防止鸟儿来这里筑巢，塔身沾满鸟粪，所以挂了很多风铃。 小儿不敢靠近，故名：惊鸟铃。 有人留下诗为证：三百六十度灯火通明，最好是天宁云外塔。 风摇三千四百钟，恨上清明无台阶。

另外，关于天宁寺的塔还有一个神秘的传说：相传塔内曾囚禁过一个人，是一位老和尚。 老和尚大概不是去那里修炼的，不然为什么要说“走”呢？ 我或许犯了一些错误，但我还不如自己闭关呢！ 老和尚是个好和尚，因为每到日落时分，阳光就会从四面八方照进塔内，蔚为奇观。 据说是被老和尚的“法力”所吸引，意思是佛光无处不在。 不过这件事有点不可思议，日落时太阳在西边，太阳怎么会从四面八方射进来呢？ 除非用镜子折射。 这个传说应该与天宁寺“梵宫塔影”的传说有关。

梵宫的塔影版本是这样的：据说每天中午，天宁寺大石殿的中央门即使关着，也能有大量的阳光照射进来，而此时，天宁寺所有的塔影都倒映在其中。 人们说这不是宝塔的影子，而是舍利子的珍珠聚集起来吸收了宝塔的影子，也就是佛光。 也就是说，闪耀的光芒来自于一种神秘的力量，这就是宝塔内的佛舍利。 据说，梵宫塔影这一神秘奇观还被列为当年的“宛平八景”之一。 至于老和尚被囚禁在里面的事情，除了民间传说之外，没有任何文字记载。 有人说，天宁寺塔不是实心的吗？ 说实话，你如何关心别人？ 显然是废话。 别告诉我，这真的不太可能。

因为固体是固体，不可能都是从上到下的。 可见塔下有一座三层莲花座，支撑塔身，塔身底部四面各有半圆形城门。 虽然我们从来没有见过它打开过，更没有进去过，但这是否证明这部分塔内部有空间呢？ 为什么不设一扇门呢？ 我们对佛教知识没有研究，所以猜测：既然塔内藏有隋代的佛教舍利，那么存放舍利的地方也应该是供房吧？ 所以还是可以进塔的。

还有传闻：天宁寺塔曾是北京唱片厂的仓库。 北京唱片厂于1968年在周总理的亲切关怀下成立。 是中国唱片厂的子公司，也是北方最大的制作基地。 当年我们听的盒式磁带就是从这里来的。 唱片厂地址在天宁寺前街。 相传天宁寺曾被用作档案库房。 既然是仓库，能没有管理员吗？ 因此，天宁寺塔内有可能有人，但并未“封闭”其中。 天宁寺塔受1976年唐山地震影响，塔顶受损严重，塔刹倒塌，塔杆裸露，部分砖雕也受损。 这基本上是一座危险的建筑。 后来，唱片仓库搬走了。

1988年，天宁寺塔被公布为全国重点文物保护单位。 1991年至1992年进行大修，塔顶建塔碑被拆除。 碑文证实该塔建于辽代。 结果略有不同，为辽天佐帝天庆九年至十年，即公元1119年至1120年。 2002年，天宁寺塔院修复工程正式启动。 2007年，天宁寺也曾举行过盛大的佛像开光仪式，但梵宫宝塔却没有重现的消息。